Élever ses poussins Faverolles :
les 8 premières semaines

Dès la sortie de la couveuse, les poussins ont besoin d'une source de chaleur : c'est le rôle de l'éleveuse (ou lampe chauffante). La première semaine, visez une zone chaude autour de 32 à 35°C, avec une partie plus fraîche pour que chaque poussin se régule en s'éloignant ou s'approchant.

• Une zone chaude et une zone fraîcheNe chauffez jamais tout l'espace : le poussin doit pouvoir choisir.
• Litière non glissanteCopeaux ou papier absorbant, jamais de surface lisse (risque de pattes écartées).
• Abreuvoir peu profondPour éviter la noyade, avec de l'eau propre renouvelée souvent.
• À l'abri des courants d'airDans un local calme, hors de portée des prédateurs et animaux domestiques.

Proposez dès le premier jour un aliment démarrage pour poussins (en miettes), spécialement dosé pour leur croissance, à volonté. De l'eau propre doit être disponible en permanence. Les poussins savent instinctivement picorer, mais vous pouvez tremper doucement le bec des plus hésitants dans l'eau pour leur montrer.

C'est la période la plus délicate. Chaque semaine, baissez la température de l'éleveuse d'environ 2 à 3°C pour accompagner l'endurcissement. Surveillez chaque jour :

• 1
  La pâtée collée

  Vérifiez qu'aucune fiente ne colle sous le cloaque. Si c'est le cas, nettoyez délicatement à l'eau tiède : bouché, un poussin peut en mourir.

• 2
  Les pattes et l'aplomb

  Un poussin qui glisse ou aux pattes écartées a besoin d'une meilleure litière, et parfois d'une petite attelle si pris tôt.

• 3
  Le dynamisme

  Un poussin vif, qui pépie et picore, va bien. Un poussin prostré, ébouriffé, à l'écart, doit être surveillé de près et réchauffé.

Le duvet laisse place aux vraies plumes : les poussins deviennent de petites poulettes. À mesure qu'ils s'emplument, réduisez encore la chaleur d'appoint, jusqu'à pouvoir la supprimer par temps doux. Vous pouvez proposer de courtes sorties en extérieur, par beau temps, sous surveillance, sur un parcours sécurisé.

Une fois les jeunes entièrement emplumés et la chaleur d'appoint supprimée, ils peuvent rejoindre le poulailler. Faites-le progressivement : quelques journées dehors d'abord, puis les nuits, en surveillant qu'ils trouvent l'abri, le perchoir et les points d'eau.

Certains signes doivent alerter : poussin isolé et prostré, ailes tombantes, refus de s'alimenter, diarrhée persistante, respiration difficile. Isolez-le au chaud, dans un endroit propre et sec, avec eau et nourriture accessibles. Certains soucis, plus fréquents dans les premiers jours, ont des causes et des gestes correctifs bien identifiés :

• Pattes écartées ou torduesFréquent quand l'éclosion s'est faite sur un sol trop lisse (fond de couveuse ou d'éleveuse glissant). Posez le poussin sur une litière antidérapante (essuie-tout, tapis de caoutchouc) et, si les pattes partent vraiment de travers, un chausson correcteur (bande adhésive souple maintenant les deux pattes à un écartement normal, changé chaque jour) redresse souvent la situation en quelques jours s'il est posé tôt.
• Nombril mal fermé (ombilic non résorbé)Un reste de sac vitellin ou de cordon ombilical mal refermé expose à l'infection. Ne tirez jamais dessus. Isolez le poussin pour éviter que ses congénères ne le picorent à cet endroit, gardez la zone propre et sèche, et surveillez l'apparition de rougeur ou de gonflement, signe d'infection à faire voir sans attendre.
• Diarrhée et cloaque encrasséUn cloaque collé par les fientes (souvent lié au stress du transport ou à une température d'éleveuse mal réglée) peut bloquer l'évacuation et devenir mortel en quelques heures. Nettoyez délicatement à l'eau tiède avec un coton, séchez bien, et vérifiez la température de l'éleveuse : trop chaude, elle favorise ce type de trouble digestif.

Rédigé par Matthieu, éleveur de la lignée Faverolles allemandes.

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