Nourrir ses poules Faverolles :
l'alimentation de la basse-cour

Contrairement à une idée reçue, une poule ne se nourrit pas uniquement de céréales et de restes de table. La base de son alimentation doit être un aliment complet pour pondeuses, formulé pour couvrir ses besoins en protéines, en énergie et en minéraux, notamment pendant les périodes de ponte active.

À titre indicatif, comptez environ 110 à 130 g d'aliment complet par poule et par jour, distribué à volonté dans une mangeoire propre et à l'abri de la pluie.

• GranulésPlus compacts, ils limitent le tri sélectif : la poule ne peut pas picorer uniquement les morceaux qui lui plaisent.
• Miettes ou farineSouvent moins chères, mais plus sujettes au gaspillage si la poule trie et laisse une partie au fond de la mangeoire.
• Une mangeoire toujours garnieUne rupture d'accès à l'aliment complet, même courte, perturbe la ponte et pousse les poules à se reporter sur des compléments moins équilibrés.

L'aliment complet reste la base, mais rien n'empêche d'y ajouter quelques compléments qui font aussi la joie des poules : céréales concassées, verdure fraîche du parcours, épluchures de légumes ou restes de repas simples. Ces à côtés apportent de la variété et occupent les poules, à condition de rester raisonnables.

• 1
  Céréales concassées

  Maïs, blé ou orge en petite quantité, en fin de journée par exemple : une friandise appréciée, pas un substitut à l'aliment complet.

• 2
  Verdure et légumes

  Herbe du parcours, salade, épluchures de courgette ou de carotte : une source naturelle de fibres et de vitamines, à distribuer fraîches.

• 3
  Restes de cuisine adaptés

  Riz ou pâtes cuites, croûtes de pain, restes de légumes non salés : toujours en petite quantité et jamais moisis ou trop assaisonnés.

Une poule en ponte régulière puise énormément de calcium pour fabriquer la coquille de chaque œuf. Même avec un aliment complet déjà pourvu en calcium, un apport supplémentaire en libre-service évite les coquilles fines, molles ou cassantes, surtout chez les poules les plus productives.

Proposez un complément calcique (coquilles d'huîtres concassées ou os de seiche) dans une mangeoire séparée, à disposition libre, à raison d'environ 5 à 10 g par poule et par jour selon la consommation spontanée du groupe.

Une poule boit beaucoup, surtout en période de forte chaleur ou de ponte active, et un manque d'eau, même bref, se répercute rapidement sur la ponte. L'eau mérite donc la même attention que l'aliment : propre, fraîche et accessible en permanence.

• Un renouvellement régulierDe l'eau propre, changée chaque jour, à l'abri des fientes et de la litière.
• À l'ombre en étéUn abreuvoir en plein soleil chauffe vite et favorise le développement d'algues.
• Une vigilance en hiverL'eau gèle rapidement par temps froid : vérifiez l'abreuvoir plusieurs fois par jour ou équipez-vous d'un système anti-gel.

Trois facteurs expliquent la grande majorité des baisses de ponte qui n'ont rien d'anormal, et chacun appelle un ajustement précis de la ration :

• La lumièreLa ponte est déclenchée par la durée du jour : sous nos latitudes, elle ralentit ou s'arrête souvent entre novembre et février. La Faverolles résiste mieux que beaucoup de races à ce ralentissement, mais un aliment riche en énergie l'aide à traverser cette période sans perdre en forme.
• La mueUne fois par an, en général à l'automne, la poule renouvelle son plumage et suspend sa ponte plusieurs semaines. Reconstruire des plumes demande beaucoup de protéines : un aliment enrichi (18 à 20 % de protéines, contre 16 à 18 % en croisière) ou un apport ponctuel de graines de tournesol ou de vers séchés accélère la repousse.
• L'âgeLa ponte est maximale la première année puis décline progressivement, environ 10 à 15 % de moins chaque année suivante. C'est normal et ne se corrige pas par l'alimentation, juste un point de repère pour ne pas s'inquiéter à tort.

Certains aliments, courants dans une cuisine, sont à proscrire totalement de la basse-cour. La liste qui suit reste volontairement courte et se limite aux cas bien établis.

• AvocatLa chair et surtout le noyau contiennent une substance toxique pour les volailles.
• ChocolatComme pour de nombreux animaux, il est toxique pour les poules.
• Oignon et ail en grande quantitéPeuvent nuire aux poules s'ils sont donnés régulièrement et en grande quantité.
• Aliments moisisLes moisissures peuvent produire des toxines dangereuses, à écarter systématiquement, même en petite quantité.
• Restes très salés, sucrés ou grasCharcuterie, plats industriels, pâtisseries : à éviter, l'appareil digestif de la poule n'est pas fait pour cela.
• Pomme de terre crue et verteLa chair verdie et les germes contiennent une substance toxique, à retirer systématiquement.

Une ration bien composée est la meilleure prévention contre bien des soucis de santé. Pensez aussi à surveiller régulièrement votre poulailler contre les parasites et poux rouges, qui profitent souvent d'une litière négligée pour s'installer discrètement.

Rédigé par Matthieu, éleveur de la lignée Faverolles allemandes.

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